El esparto: un paisaje tejido a mano

Una cesta puede contar mucho sobre un pueblo. En sus fibras se reconoce el paisaje del que procede, el trabajo de quien recogió la planta y la habilidad de las manos que le dieron forma. En Galera, el esparto permite descubrir esa relación entre la naturaleza y la vida cotidiana: una planta de los terrenos secos que se convertía en cuerda, calzado, estera o recipiente.

Del campo a las manos del artesano

Antes de comenzar a trenzar había que conocer la materia prima. La recogida se realizaba en verano y, como explica el panel del museo, se utilizaba un cogeor: una pequeña varilla en la que se enrollaba el manojo para tirar de él. Ese utensilio sencillo recuerda que incluso el primer gesto del oficio requería experiencia.

Después llegaba un proceso pausado de preparación. El esparto se dejaba secar unos diez días y se mantenía sumergido en agua alrededor de un mes para hacerlo más flexible. En el vocabulario de este trabajo, «cocer» el esparto significaba ponerlo a remojo. Para las labores más delicadas también se golpeaba con una maza. Entre la planta recién recogida y la pieza terminada había, por tanto, tiempo, esfuerzo y un conocimiento preciso de la fibra.

Un lenguaje de trenzas

Las manos no repetían siempre el mismo dibujo. Cada trenzado tenía su nombre y su composición: la pleita podía hacerse con trece, quince o veintiún ramales, mientras que la crisneja utilizaba cinco o siete. Estas palabras conservan una forma de entender el material, de ordenar las fibras y de construir objetos a partir de elementos muy pequeños.

Al observar las piezas, detente en los bordes, las asas y las uniones. Sigue con la vista el recorrido de una trenza y busca dónde se une a la siguiente. Lo que a primera vista parece un objeto sencillo revela así el cuidado necesario para darle forma y hacerlo útil.

Una fibra que conecta épocas

En Castellón Alto se han conservado restos de esparto de la Edad del Bronce. Su presencia permite mirar este material desde una perspectiva mucho más larga y reconocer el valor de las fibras vegetales en la historia del territorio. Las piezas etnográficas del museo acercan esa mirada a las necesidades de la vida doméstica y del trabajo tradicional.

La próxima vez que contemples los cerros de Galera, piensa también en los materiales que ofrecían y en las manos capaces de transformarlos. Visita la ficha del Museo de Galera y continúa descubriendo, entre sus objetos, una historia hecha de gestos y saberes cotidianos.